Orçamentos de moldagem por injeção: o que precisamos e o que acontece a seguir

Revisámos e lemos 105 primeiros e-mails de pessoas que nunca tinham trabalhado com moldagem por injeção. O mais antigo era de 2010. O mais recente chegou na semana passada. Sem nomes, sem nomes de empresas, sem detalhes sobre os produtos, sem preços — apenas as perguntas.

Com quinze anos de diferença, as perguntas quase não mudaram. Eis o que as pessoas perguntam, por ordem de frequência:

Se estiver prestes a enviar o seu primeiro e-mail a uma empresa chinesa especializada em moldes, provavelmente irá fazer quatro ou cinco destas perguntas de uma só vez. Isso é normal. Elas vêm todas juntas.

Esta página responde a todas essas perguntas e, em seguida, descreve todo o processo, desde o seu primeiro e-mail até ao momento em que o contentor sai de Ningbo.

1. Dois valores, não um: custos de ferramentas e preço unitário

Três em cada quatro primeiros e-mails perguntam “quanto custa um molde?”. Na maioria dos casos, o que realmente querem dizer é “quanto custa tudo isto?”.”

São números distintos. Comportam-se de forma diferente.

O molde representa um custo único

Paga-se uma única vez. Trata-se de um bloco de aço que cortamos, polimos e moldamos para fabricar a sua peça exata. O que influencia o preço:

• Dimensão da peça. Peça maior, aço maior, prensa maior.
• Complexidade. Os cortes por baixo, os penteados laterais, os fios e os deslizadores dão mais trabalho.
• Número de cavidades. Um molde de 4 cavidades custa mais do que um de uma única cavidade, mas produz peças quatro vezes mais depressa.
• Tipo de aço. O aço mais macio, com uma durabilidade nominal de 50 000 disparos, é mais barato do que o aço endurecido, concebido para 500 000 disparos.
• Acabamento da superfície. Um acabamento espelhado ou um efeito de grão de couro dá muito trabalho, não é algo que se consiga de um momento para o outro.

A complexidade é aquilo que as pessoas subestimam. Uma caixa simples abre-se diretamente para cima e o produto sai. Basta colocar um clipe na parede lateral ou uma ranhura no interior, e o molde passa a necessitar de uma peça móvel para retirar o plástico — um deslizador para os recantos exteriores e um elevador para os interiores. Cada um destes elementos implica mais aço, mais tempo de montagem e mais custos.

Arraste o modelo abaixo para ver como ambos funcionam:

O preço unitário é o que se paga de cada vez

Material, tempo de máquina, mão-de-obra, embalagem, margem. O principal fator determinante é a quantidade. Se se produzirem 500 peças, os custos de preparação repartem-se por 500 peças. Se se produzirem 50 000, esses custos praticamente desaparecem.

É por isso que um orçamento sem indicação de quantidade não é um orçamento. É apenas um palpite.

O que uma ficha de cotação verdadeira apresenta

• Custo do molde, com indicação do número de cavidades e do tipo de aço
• Preço unitário para dois ou três níveis de quantidade
• Tipo de material e quem o fornece
• Vida útil do molde em peças moldadas
• Prazo de execução, repartido entre o molde e a produção
• Condições de pagamento
• Incoterm e porto

Se lhe derem apenas um valor sem detalhes? Peça que lhe forneçam os detalhes. Uma loja que não lhe diga o número de cavidades e o tipo de aço está a esconder alguma coisa.

Há um equívoco que vale a pena esclarecer logo de início: um orçamento não dá início à produção. Entre o orçamento e a sua primeira peça em bom estado, há a aprovação do projeto, a aprovação do projeto do molde e a aprovação da amostra. A secção 7 descreve cada uma dessas etapas.

2. O que precisamos que nos forneça para elaborarmos um orçamento

Eis a verdade nua e crua. Nem tudo isto é obrigatório.

Imprescindível

1. Um ficheiro 3D. O formato STEP (.stp/.step) é o melhor. Os ficheiros IGES, Parasolid (.x_t) e os ficheiros nativos do SolidWorks ou do Creo também funcionam. É este o único aspeto que transforma uma conversa numa proposta de orçamento.

2. Quantidade — dois números. Quantos na primeira encomenda e quantos por ano a partir daí. Esses números determinam moldes diferentes. Se não souber o valor anual, faça uma estimativa em voz alta. “Talvez 2 000 no primeiro ano, 10 000 se vender bem” é útil. “A determinar” não é.

3. O que a peça tem de suportar. Não é o nome do material. É a função. Exposição solar ao ar livre? Água quente? Contacto com alimentos? Contacto com a pele? Queda sobre betão? Nós sugerimos o material. A secção 5 aborda este assunto.

4. Para onde isto vai. País de destino. É determinante para a conformidade (FDA, LFGB, REACH, RoHS) e para o transporte de mercadorias.

Ajuda imenso

5. Um desenho em 2D indique as dimensões que realmente importam, com tolerâncias. Não é necessário indicar as dimensões de tudo. Indique as três ou quatro características que têm de se encaixar noutra peça.

6. Aparência. Cor (Pantone, se tiver), brilhante ou mate, textura, logótipo, impressão.

7. Preço-alvo. As pessoas detestam dar esta informação. Poupa uma semana. Se a tua meta estiver longe da realidade, dir-te-emos isso e, normalmente, podemos indicar-te o que deves alterar para te aproximares dela.

8. O teu prazo. Feira comercial? Data de entrega do projeto de financiamento coletivo? Menciona isso no primeiro e-mail.

Ainda não preciso

Licença comercial, documentos de constituição da empresa, uma marca já definida, um armazém. As pessoas pedem desculpa por não terem estas coisas. Nada disso é necessário para obter um orçamento.

Se quiseres saber como gerimos um projeto assim que esses ficheiros chegam, explicámos tudo aqui: como gerimos os projetos de moldagem por injeção, desde o DFM até ao envio.

3. Não tens um ficheiro 3D. E agora?

Quarenta e cinco por cento dos primeiros e-mails começam com algo que não seja CAD. Uma fotografia. Um esboço em papel. Uma peça de amostra numa gaveta. Um link para um produto semelhante. Um parágrafo de texto.

Todas estas coisas vão para algum lado. Vão para sítios diferentes.

Uma peça de amostra na mão. O melhor ponto de partida sem recorrer ao CAD. Medimos, digitalizamos se necessário e reconstruímos um modelo 3D. Envie-nos por e-mail e diga-nos o que pretende alterar. Há apenas um senão: a engenharia inversa proporciona-lhe uma peça que funciona como a amostra. Não nos indica quais as dimensões que são críticas e quais foram meros acasos da antiga ferramenta. Ainda tem de nos dizer.

Um esboço com cotas ou um desenho em papel. É útil. Podemos basear-nos nisso para criar um modelo. Esperem perguntas sobre a espessura das paredes e os raios.

Uma fotografia ou um esboço sem dimensões. Podemos dizer-lhe se a ideia é viável e dar-lhe uma estimativa aproximada dos custos. Não podemos apresentar um orçamento definitivo. O próximo passo é a criação de um modelo — ou contrata um designer, ou nós construímo-lo para si. O preço depende da complexidade da peça, e o valor da taxa de conceção é deduzido do custo do seu equipamento de moldagem, caso encomende o molde connosco.

Um produto que queres copiar. Cuidado. Se for um produto patenteado por outra entidade, não fabricaremos o molde. Se for um artigo genérico e pretender a sua própria versão, trata-se de um trabalho normal.

Uma ideia na tua cabeça e mais nada. Então, é preciso um designer antes de se precisar de uma oficina de moldagem. A moldagem é a última etapa do desenvolvimento do produto, não a primeira.

Não sabe bem o que nos dizer? Comece por aqui

Este processo guia-o pelas perguntas na ordem correta e, no final, envia-lhe por e-mail uma ficha técnica. Existem quatro percursos — apenas ideia, fotografia ou amostra, já tem ficheiros ou já está em produção —, pelo que salta as etapas que não se aplicam ao seu caso. Nada nos é enviado até clicar em «Enviar».

4. Quantidade mínima de encomenda e o problema do “Só preciso de 200 unidades”

Trinta por cento dos compradores que adquirem pela primeira vez perguntam sobre a quantidade mínima de encomenda (MOQ). A maioria receia que a resposta os desqualifique.

O MOQ não é uma regra inventada para incomodar os pequenos clientes. Tem a ver com a preparação. Montar um molde numa prensa, ajustar o processo e produzir até que as peças fiquem estáveis leva o mesmo número de horas, quer se produzam depois 300 peças ou 30 000. Abaixo de um determinado volume de produção, os custos de configuração tornam-se predominantes e o preço por peça fica desproporcionalmente elevado.

Três coisas que as pessoas entendem mal:

“Posso dispensar o molde para uma encomenda pequena?” Não. Sem molde, não há peça moldada. Para quantidades inferiores a algumas centenas de peças, a impressão 3D ou a maquinagem CNC costumam ser mais baratas e mais rápidas.

“Posso comprar apenas o molde e fazê-lo eu mesmo?” Sim. Nós fabricamos apenas moldes. O cliente paga pelo equipamento de moldagem, nós enviamos-lhe o aço e o cliente utiliza-o na sua instalação. Solicite os dois orçamentos se estiver a ponderar essa opção.

“A minha primeira encomenda é pequena, mas vou fazer outra.” Diga isto no primeiro e-mail. Isso altera o que recomendamos. Para a maioria das startups nessa situação, a resposta é um molde de produção de cavidade única — aço verdadeiro, peças de produção reais, custos de ferramentas mais baixos e a possibilidade de adicionar cavidades mais tarde, quando o volume de produção o justificar.

5. Material: descreva a função, não o plástico

Vinte e três por cento perguntam sobre o material, quase sempre na forma de “o que devo usar?”

Ótimo. É assim mesmo. Diz-nos:

• O que entra em contacto com ele — comida, bebida, pele, produtos químicos, nada
• Intervalo de temperatura, incluindo o interior de um carro aquecido ou uma máquina de lavar louça
• No interior ou no exterior (os raios UV danificam alguns plásticos ao longo de uma estação)
• É flexível, parte-se, funciona como uma dobradiça ou suporta carga?
• Transparente, opaco ou não faz diferença
• Certificações exigidas pelo seu mercado

Vamos voltar com duas ou três opções e as respetivas vantagens e desvantagens. O ABS molda-se facilmente e reproduz bem as texturas. O PP é extremamente flexível e tem um custo mais baixo. O PC é resistente, transparente e mais caro. O nylon é forte e absorve água. Cada escolha influencia o preço unitário e, por vezes, o design do molde.

Há dois equívocos que vale a pena esclarecer:

“Qualidade alimentar” não é um material. Trata-se de um estado de conformidade — a FDA nos EUA, a LFGB na Alemanha e outras normas noutros países. Muitos materiais têm classificações para contacto com alimentos. Indique-nos o mercado e nós apresentaremos um orçamento para uma resina com o certificado adequado e forneceremos a documentação necessária. Essa documentação tem um custo e leva tempo. É um item de despesa, não é gratuito.

O material está à sua disposição para aprovação. Isso tem impacto no preço, na sensação ao toque, na resistência e na possibilidade de vender o produto legalmente. Recomendamos que confirme por escrito.

6. Começar pelo protótipo ou fazer o molde de produção?

Dezoito por cento perguntam sobre a criação de protótipos, normalmente porque ouviram dizer que deviam fazê-lo e não sabem quanto custa.

Existem três conceitos diferentes a que se dá o nome de «prototipagem». Não são sinónimos.

Amostras impressas em 3D ou produzidas por CNC. Sem moldagem. Demora dias, não semanas. É ideal para verificar o tamanho, o ajuste e se fica bem na mão. Não é o material definitivo e não terá o mesmo comportamento que uma peça moldada.

Ferramentas de protótipo (ferramentas flexíveis). Um molde simplificado de cavidade única em alumínio ou aço macio. Material real, peças moldadas reais, fabricadas de forma rápida e económica. Com uma capacidade nominal de cerca de 2 000 fotos. Numa altura em que o projeto ainda pode sofrer alterações, ou em que são necessárias algumas centenas de peças reais para testes ou para uma campanha de financiamento coletivo.

Ferramentas de produção. Classificado 50 000 disparos em aço normal, 500 000 disparos em aço temperado. Com várias cavidades, se o seu volume de produção o justificar. É este o modelo que vai utilizar durante anos.

O erro mais dispendioso é cortar um molde de produção antes de o projeto estar definido. Mudar o tipo de aço implica soldar e voltar a cortar — o que é possível, mas custa dinheiro e deixa marcas — ou recomeçar do zero. Acrescentar material a uma peça é difícil. Retirá-lo é fácil. Se não tiver a certeza de que o projeto está definitivo, diga-o. Isso altera as nossas recomendações.

E, para ser franco sobre algo que várias pessoas têm dado por certo: o molde protótipo não é o molde de produção. As suas peças servem para validar o projeto. Não constituem o início da vossa série de produção.

7. Todo o processo, desde o início até ao envio

Esta é a parte que ninguém explica. Cada etapa, o que acontece, o que tens de fazer, quanto tempo demora.

Fase 1 — Análise de viabilidade e DFM · 5 a 7 dias

Envie os ficheiros e as informações da secção 2. Um engenheiro verifica a moldabilidade: espessura das paredes, ângulos de desmoldagem, recortes, localização da entrada de material, localização da linha de separação e pontos onde os pinos ejetores deixarão marcas.

Recebes: uma análise por escrito do DFM com imagens anotadas, problemas e soluções sugeridas.
O que fazes: Leia e faça perguntas. Ainda não há nada para aprovar.

Uma análise DFM verdadeira consiste num trabalho de engenharia realizado a partir de um ficheiro 3D real. Perguntar “É possível fazer isto?”, sem anexar nada, resulta apenas numa opinião, não numa análise.

Fase 2 — Orçamento · 3 a 5 dias após a finalização do DFM

Recebes: custo das ferramentas, preço unitário em funções de quantidade, vida útil do molde, número de cavidades, tipo de aço, prazos de entrega, condições de pagamento, Incoterm.
O que fazes: Compare, negocie, pergunte o que poderia tornar o preço mais baixo. Pergunte agora. Depois de o aço ser cortado, já é tarde demais.

Fase 3 — Encomenda e pagamento

Ordem de compra ou contrato de venda assinado. Acordo de confidencialidade (NDA) assinado aqui, caso o deseje. Depósito para ferramentas pago — ver secção 10.

O que fazes: Confirme o ficheiro 3D final. O que quer que confirme aqui é o que será cortado em aço.

Fase 4 — Concepção do molde e aprovação por parte do cliente · 7 a 10 dias

Somos nós que concebemos o próprio molde: disposição, cavidade e núcleo, arrefecimento, ejeção, tipo e localização da entrada de material. As peças complexas ou de paredes finas são submetidas a uma simulação de fluxo no molde.

Recebes: o pacote de conceção do molde — localização da entrada de material, linha de separação, posições dos pinos ejetores e a taxa de retração que estamos a aplicar.
O que fazes: Aprová-lo por escrito. Analise atentamente as posições da porta e do ejetor. Estas deixam marcas visíveis, e esta é a sua única oportunidade de dizer “não nessa face”.”

Fase 5 — Fabrico do molde · 4 a 8 semanas

Aço encomendado e sub-usinado, CNC, electroerosão (EDM) para cantos internos acentuados, polimento ou texturização, seguido de ajuste e montagem. Os moldes simples de cavidade única ocupam a extremidade mais curta. Os moldes de múltiplas cavidades com ações laterais ocupam as oito posições completas.

Recebes: fotografias do progresso todas as semanas.
O que fazes: Nada. Vê as fotos.

Fase 6 — Teste T1 e primeiras amostras · 3 dias após a conclusão do molde

O molde é colocado numa prensa pela primeira vez. As peças são produzidas. Medimos as peças em comparação com o seu desenho e filmamos o ciclo de moldagem.

Recebes: Amostras T1 por UPS ou FedEx, frete por nossa conta, além de um relatório dimensional.
O que fazes: A parte importante. Teste-as. Encaixe-as nas peças correspondentes. Coloque-as no ambiente em que vão funcionar. Depois, aprove-as ou indique exatamente o que está errado.

Fase 7 — Alterações: T2, T3 · 7 a 10 dias por ronda

Quase nada é perfeito no T1. É de esperar, pelo menos, uma ronda.

Estão incluídas três rondas. Pequenas correções são gratuitas — dimensões, acabamento, deformações, os ajustes habituais. Se alterar o próprio design, isso implica um novo orçamento. A correção de erros da nossa parte fica por nossa conta. Se mudar de ideias, isso implica um custo.

Fase 8 — Aprovação da amostra

Aprovas uma amostra de referência. A partir daí, essa peça passa a ser o padrão em relação ao qual todas as peças de produção são avaliadas. Guarda uma para ti.

Fase 9 — Produção em série · cerca de 4 dias por cada 1 000 peças

O saldo deve ser pago antes do envio. Após a aquisição do material e a produção das peças com o molde, o controlo de qualidade realiza duas etapas de inspeção: primeiro artigo da primeira tentativa, então amostragem aleatória ao longo do processo.

Recebes: relatório de inspeção, relatório dimensional, certificado do material, além de fotografias e vídeo.

Etapa 10 — Embalagem

Sacos interiores, caixas de cartão, marcações nas caixas, etiquetas com códigos de barras, caso se destine ao retalho ou ao serviço FBA da Amazon. Informe-nos antes da produção, não depois. As etiquetas FBA aplicadas posteriormente têm um custo adicional e atrasam o envio.

Etapa 11 — Envio

Tratamos do envio de acordo com os Incoterms da sua preferência, quer se trate de EXW, FOB Ningbo/Xangai ou DDP porta a porta diretamente para o seu armazém. Todos os trâmites de desalfandegamento de exportação, o conhecimento de embarque e os documentos de envio são fornecidos assim que a carga for expedida. Recebe informações de rastreio em tempo real para saber exatamente quando a sua carga é embarcada e passa pela alfândega.

Fase 12 — Após o envio

O molde é limpo, protegido contra a ferrugem e armazenado na nossa fábrica, pronto para a sua nova encomenda. O armazenamento é gratuito para ciclos normais de novas encomendas. Se um molde ficar inativo durante um longo período, será cobrada uma pequena taxa de armazenamento.

As novas encomendas saltam completamente as etapas 1 a 8. É por isso que a segunda encomenda é rápida.

Quer ver este processo a decorrer do início ao fim num trabalho real? Leia o Estudo de caso sobre o molde de um balde de tinta de 20 litros — as mesmas doze etapas, com as decisões efetivas.

8. Envio e Incoterms

Catorze por cento perguntaram sobre os portes. O equívoco mais comum é partir do princípio de que o preço indicado inclui a entrega à sua porta. Não é o caso.

Três termos abrangem praticamente tudo:

EXW (À saída da fábrica). O preço refere-se às peças que se encontram na nossa fábrica. A partir daí, é o cliente que trata de tudo. Quanto mais baixo for o valor total, mais trabalho terá de fazer.

FOB Ningbo ou FOB Xangai. Nós levamos a mercadoria até ao porto, tratamos do desembaraço aduaneiro para exportação e carregamo-la. O cliente paga o frete marítimo ou aéreo e todas as despesas da sua parte. É isto que apresentamos por predefinição a menos que indique o contrário.

DDP (Entregue com direitos aduaneiros pagos). À sua porta, com os direitos aduaneiros e os trâmites alfandegários tratados. A opção mais simples para si, com o maior volume. Nós tratamos de tudo, e é comum entre os importadores de primeira viagem que ainda não têm um despachante aduaneiro.

Os pequenos lotes urgentes são enviados por via aérea — também tratamos disso. Os fatores que determinam o custo são: o volume, mais do que o peso (as peças de plástico são leves e volumosas, pelo que o design da embalagem é importante), o transporte aéreo em comparação com o marítimo, o porto de destino e a época do ano. Um envio aéreo urgente pode custar mais do que as próprias peças que contém.

Para lhe apresentarmos um orçamento de frete, precisamos de saber a cidade e o porto de destino, as condições que prefere e se já tem um agente de transporte. Se não tiver, diga-nos.

Uma nota sobre os direitos aduaneiros: nos termos EXW e FOB, os direitos aduaneiros ficam a seu cargo. São calculados com base no código SH da peça. Solicite-nos o código com antecedência para que possa verificar a taxa aplicável no seu país antes de confirmar a encomenda.

9. Acordos de confidencialidade, cópias e quem é o proprietário do molde

Dez por cento perguntaram sobre a confidencialidade, geralmente com alguma variante da pergunta “como é que posso ter a certeza de que não vão copiar isto?”

Pergunta pertinente. Respostas diretas.

É normal assinar um acordo de confidencialidade. Envie o seu ou utilize o nosso. Nós assinamos antes de enviar os ficheiros detalhados.

Mas não te escondas tanto a ponto de ninguém te poder ajudar. Vários dos primeiros e-mails nem sequer mencionavam qual era o produto antes de se assinar um acordo de confidencialidade (NDA). Não podemos dizer-lhe se conseguimos fabricar algo sobre o qual não nos é permitido saber. Descreva-o de forma geral — “uma caixa com encaixe rápido, do tamanho aproximado de um baralho de cartas, com uma janela transparente” —, faça com que o acordo de confidencialidade seja assinado e, só depois, envie os ficheiros.

Um acordo de confidencialidade não é uma ordem. Protege a informação. Não obriga nenhuma das partes a mais nada.

O armazenamento após o envio é abordado na fase 12.

10. Orçamento e pagamento

“Não faço ideia de quanto devo reservar no orçamento”

Seis por cento afirmaram-no abertamente. Havia mais pessoas a pensar o mesmo. A forma mais útil de encarar isto não é através de um único número, mas sim de uma estrutura:

• Conceção, caso não disponha de um ficheiro 3D finalizado
• Protótipos, para verificar o ajuste e o aspeto
• Ferramentas — aquele valor elevado que se paga uma única vez, que ronda os 1 000 a 1 500 dólares para algo pequeno e simples
• Peças — preço unitário multiplicado pela quantidade
• Frete, direitos aduaneiros e certificação, caso o seu mercado assim o exija

O leque de possibilidades reduz-se rapidamente assim que se conhecem três aspetos: o tamanho da peça, a quantidade anual e o material. Basta definir esses três aspetos e qualquer pessoa poderá dar-lhe um valor razoável.

Condições de pagamento

Ferramentas: 30% / 30% / 40% ou 50% / 50%. A repartição depende da dimensão do trabalho e será acordada antes de efetuar a encomenda.

Produção: saldo antes do envio.

Métodos: T/T (transferência bancária) ou L/C.

Informe-se sobre as condições enquanto ainda estiver a solicitar o orçamento, não depois. E pergunte o que determina cada pagamento — “antes do envio” e “após a aprovação da amostra” representam perfis de risco muito diferentes para si.

Basta enviar-nos isto

Se não ler mais nada nesta página, copie isto para o seu primeiro e-mail e preencha com o que sabe. Não faz mal deixar espaços em branco. Diga-nos o que não sabe e nós explicamos-lhe como descobrir.

Essa última frase é mais importante do que as pessoas imaginam. Quem compra pela primeira vez e quem já tem experiência precisam de abordagens diferentes, e não há nada de embaraçoso em ser novato. As 105 pessoas que vieram antes de ti também não tinham a certeza.

Perguntas mais frequentes