Comparación de la industria china de moldes de inyección con la de EE.UU. y Japón

China ha pasado a dominar la fabricación mundial de moldes de inyección, pero EE.UU. y Japón siguen siendo líderes en determinados nichos. Este detallado artículo examina los principales puntos fuertes y débiles de la industria de cada país.

China: El centro mundial de fabricación de moldes

En las últimas décadas, China se ha convertido en el mayor productor de moldes de inyección coaxial del mundo. He aquí un análisis de las principales ventajas y desventajas de la fabricación china de moldes:

Puntos fuertes

Capacidad de producción masiva

Se sabe que en China hay más de 10000 empresas de moldeo por inyección, y en la provincia de Guangdong hay más de 2000 empresas dedicadas exclusivamente a la fabricación de moldes. Con Shangai, y muchas otras ciudades hay tantos fabricantes de moldes de éxito garantizado. Tal capacidad económica garantiza que China siempre tendrá la capacidad de satisfacer la demanda de moldes en la economía global.

La industria manufacturera china garantiza el cumplimiento de los requisitos de producción para fabricar de cientos de miles, a millones de piezas. El uso de métodos de producción, y la inigualable oferta de mano de obra, permiten la producción de cantidades extremadamente grandes de moldes, para vajillas de plástico, muebles de plástico, electrónica de consumo, juguetes, y muchos otros artículos.

Bajo coste

La razón por la que las empresas chinas son capaces de ofrecer moldes a precios realistas y favorables es su capacidad para ofrecer moldes a precios de 30-40% más bajos que los fabricantes occidentales.

Además, las infraestructuras e instalaciones generales a precios asequibles en combinación con la producción de acero para herramientas y la producción de acero en China a precios asequibles de las materias primas y su producción, también ayuda a reducir los costes generales de producción.

Este perfecto aspecto táctico ayuda a China a atender proyectos de gran volumen y bajo coste. Estos proyectos suelen incluir moldes para artesanos, moldes para utensilios o moldes para componentes y recipientes sencillos de productos de consumo, como cajas, cubos, tapones o cierres.

Rapidez de producción y plazos de entrega

China, como economía, es increíblemente flexible en comparación con otras supereconomías en términos de mano de obra y producción en general, lo que reduce los tiempos de espera de los moldes. Su tiempo se reduce en más de 50% en comparación con Estados Unidos.

Es extremadamente fácil ampliar las líneas de producción añadiendo más trabajadores o turnos. La economía china es extremadamente rápida y esto también se refleja en los procesos adicionales a los moldes, como el pulido, el mecanizado y el tratamiento térmico.

. Algunas empresas chinas subvencionan el cumplimiento de moldes extremadamente urgentes, con el fin de aprovechar los pedidos, a la larga, para ayudar a recuperar los costes. El principal objetivo es ofrecer plazos de entrega óptimos para competir con las empresas internacionales.

Puntos débiles

Control de calidad

Algunas de las mayores empresas de China producen moldes de la máxima calidad, superando la de otros países. Estas empresas, sin embargo, son pocas. Por lo demás, el control y la garantía de calidad en China son muy inferiores a los de países como Japón o Alemania.

Es posible que se necesiten más inspecciones y comprobaciones de calidad al obtener moldes chinos, sobre todo para aplicaciones más exigentes. Es aconsejable confirmar las muestras de las primeras pruebas piloto.

La precisión, el acabado superficial, la exactitud dimensional y la longevidad a menudo siguen estando ligeramente por detrás de las principales marcas japonesas y alemanas. No obstante, cabe señalar que la diferencia ha disminuido considerablemente en los últimos años.

Algunas tiendas chinas también tienen problemas con la incoherencia de los lotes, lo que aumenta enormemente las posibilidades de que se produzcan defectos más adelante, incluso cuando el primer conjunto de muestras parece ser bueno.

Protección de la propiedad intelectual

La aplicación de los derechos de PI en China ya ha sido objeto de intentos gubernamentales para mejorar la cuestión, y sin embargo la aplicación sigue siendo una preocupación importante. Por otra parte, la protección de la PI es una preocupación importante con moldes y almacenamiento de moldes que el diseño de propiedad periférica a los moldes es al.

De hecho, hay muchos casos en los que un proveedor chino ha compartido una copia del diseño de un molde de un cliente para venderlo a sus competidores chinos. Los acuerdos firmados ayudan, pero no son a prueba de balas. Las soluciones que pueden ser necesarias incluyen el rediseño parcial o la ocultación de parte del diseño.

Las empresas que se encuentren en riesgo de robo de PI se enfrentarán al reto de "seleccionar" los moldes para empezar. Los moldes no críticos y básicos tienden a ser los más fácilmente aceptados para su fabricación en China. Las medidas legales redundantes y restrictivas crean molestias unidas a costes adicionales.

Barreras lingüísticas y culturales

Las personas que no hayan aprendido la cultura o la lengua de China encontrarán complicada la comunicación con sus interlocutores. Las posibilidades de malentendidos fundamentales aumentan cuando la comunicación es internacional.

Las instrucciones, las especificaciones de diseño y los comentarios suelen perderse en la traducción. El resultado es siempre el mismo: las comunicaciones van y vienen en un intento de encontrar la respuesta adecuada. Los moldes se someten con frecuencia a procesos de revisión y reelaboración.

Para mantener la calidad que estas barreras podrían comprometer, habría que contratar a ingenieros cualificados o profesionales bilingües de control de calidad para que sirvan de enlace entre el cliente y la empresa china.

Estados Unidos: Innovación y especialización

La industria estadounidense del plástico moldeado, aunque mucho menor en volumen que la china, es líder mundial en varios nichos de mercado de muy alto valor. Esto se debe en gran medida a la mano de obra cualificada, las tecnologías punteras y las estrictas normas de calidad.

Puntos fuertes

Tecnología punta

Los moldes de extrema diversidad y alta complejidad se diseñan y fabrican con ordenadores avanzados estadounidenses y tecnologías automatizadas de Industria 4.0. Esto se realiza mediante software e integra fácilmente tecnologías avanzadas en los procesos de producción.

Los ingenieros y sistemas de ingeniería estadounidenses diseñan y fabrican moldes multimaterial, micromoldes para dispositivos médicos y moldes de alta cavitación para automoción. Un gran número de innovaciones en el diseño de moldes proceden de Estados Unidos.

La brecha tecnológica entre EE.UU. y China puede atribuirse en parte a la integración de I+D, diseño y producción. La industria china, en cambio, sigue siendo relativamente rudimentaria y centrada en la mano de obra. Por eso, las empresas estadounidenses utilizan las mejores herramientas del sector: CAD/CAM, centros de mecanizado CNC, electroerosión y grabado por láser, y sistemas avanzados de utillaje.

Estrictas normas de calidad

Los proveedores estadounidenses ofrecen moldes de alto rendimiento y calidad fiable, resultado de una gestión persistente de la calidad, una optimización rigurosa de los procesos y la adopción de los principios Six Sigma y Lean Manufacturing. Estas metodologías, originarias de los campos de la electrónica y la automoción, se han aplicado con éxito a la industria de fabricación de moldes.

Estos elevados costes de producción estadounidenses se contrarrestan con inversiones en precisión, repetibilidad, pruebas de verificación y longevidad. El molde estadounidense medio dura de 2 a 3 veces más que su equivalente chino. Las tolerancias de 0,005" y más ajustadas se alcanzan de forma rutinaria.

La automatización también es un factor importante en este contexto. Minimiza los errores y variaciones que se derivan de los procesos manuales, tan habituales en China. Los fabricantes estadounidenses se esfuerzan por satisfacer a clientes exigentes, por lo que invierten mucho en calidad.

Protección de la propiedad intelectual

La protección de la propiedad intelectual es muy estricta en Estados Unidos, y se aplica tanto por la vía civil como por la penal. Esto da seguridad a las nuevas patentes. diseños de moldes y procesos de fabricación.

Las empresas estadounidenses se sienten seguras invirtiendo importantes recursos en I+D de tecnologías innovadoras de moldes que les proporcionen una ventaja competitiva, sabiendo que su propiedad intelectual está a salvo.

Moldes complicados y especializados

Las características complejas y especializadas, como la construcción multimaterial y otras integraciones innovadoras, las aporta la ingeniería y la calidad estadounidenses para los moldes más exigentes.

Algunos segmentos en EE.UU., como la iluminación y la óptica LED y las aplicaciones de precisión en automoción, se centran en la precisión y tienden a ser caros incluso a nivel mundial.

Puntos débiles

Coste elevado

Debido a la menor competencia, las elevadas tasas de mano de obra nacional y los gastos generales, los moldes en EE.UU. son aproximadamente 2-3 veces más caros que sus homólogos asiáticos.

Para muchos programas basados en los costes, especialmente los bienes de consumo de gran volumen, los moldes estadounidenses simplemente no existen en la competencia. Las zonas de costes elevados deben justificar la inversión.

Plazos de entrega más lentos

La mayoría de los talleres de fabricación y moldes de EE.UU. son más pequeños que los de la UEE, integrados en la alta demanda, y como tales no pueden hacer frente a la China 1 Belt Road, en particular con la velocidad de escalado de sus fábricas.

Los moldes y fabricantes estadounidenses tardan de forma realista entre 8 y 12 semanas para moldes de gran complejidad, mientras que China lo hace en 4-6 semanas en muchos casos.

Capacidad limitada

En comparación con China, Taiwán o Corea, Estados Unidos se ramifica mucho menos en empresas de moldeo por inyección. Esto sirve para restringir la producción global, por lo que Estados Unidos se vuelve inviable para una serie de planes de gran volumen y bajo coste.

Hoy en día, Estados Unidos sólo puede justificar la construcción de moldes que requieran la máxima precisión, rendimiento o complejidad. En lugar de dedicarse a todo, los talleres estadounidenses se centran en nichos específicos.

Japón: El pináculo de la calidad del molde

Los fabricantes japoneses de moldes no tienen competidores cuando se trata de calidad y precisión de moldes. La magnitud de los factores que sustentan la proeza japonesa en la fabricación de moldes es un misterio, pero los puntos débiles son bastante influyentes:

Puntos fuertes

Precisión absoluta

Los moldes japoneses son los únicos moldes de erosión que pueden lograr tolerancias de 0,002" y mejores, acabados superficiales por debajo de 4 Ra y una durabilidad extrema durante millones de ciclos gracias a los rígidos controles de proceso, la maquinaria de alta gama y la atención al detalle.

Esta precisión se deriva de la capacidad de Japón para producir cada año moldes de referencia mundial. La previsibilidad se considera un valor para los moldes de Japón.

Mejora continua

Japón es conocido en el mundo por la automatización, y sus límites extremos. Esto se originó por la necesidad de perfeccionar los métodos de producción, recortar costes y contrarrestar las elevadas tasas de mano de obra invirtiendo en herramientas de mecanizado caras y muy avanzadas.

La mejora continua, conocida como Kaizen, es fundamental en la filosofía de fabricación japonesa. El liderazgo de Japón en la construcción de moldes de precisión es inigualable. Hay un gran enfoque y optimización en cada paso de la construcción. Esta es una de las principales razones por las que Japón es líder en la construcción de moldes de precisión.

Tecnología líder del mercado

Gracias a los esfuerzos centrados en I+D y a la colaboración con fabricantes nacionales de acero, científicos de materiales y diseñadores de moldes, así como a la incorporación de la investigación de universidades, otros países y con la fabricación de moldes, Japón cuenta con grandes avances tecnológicos en la construcción de moldes.

Japón fue el primer país en innovar y construir moldes segmentados multicomponente diseñados para formar geometrías complejas en piezas únicas. Japón también es el mejor en aleaciones especiales para moldes, revestimientos y tratamientos de prolongación de la vida útil de los moldes.

Relaciones con los clientes

A diferencia de muchos países occidentales, las empresas japonesas se esfuerzan por establecer colaboraciones duraderas y mutuamente atractivas con sus clientes. Esto fomenta una gran confianza y lealtad y se traduce en un mantenimiento y un servicio al cliente superiores.

Los clientes dan por sentado el soporte técnico y el servicio in situ del centro de producción del cliente. Los ingenieros incorporan los comentarios del cliente durante la edición para asegurarse de que el resultado final es lo que el cliente visualizó.

Los moldes rinden al máximo con alteraciones y mejoras de ingeniería, lo que garantiza el funcionamiento de las piezas durante mucho tiempo. Este comportamiento es la mayor fuente de confianza del cliente y de la marca.

Puntos débiles

Restricciones de capacidad

Incluso con las prácticas de anticipación correctas para la tecnología, la mayoría de los talleres de moldes japoneses no son capaces de ultra alto volumen de producción hasta el punto de millones de unidades. Esto se vio con China y muestra directamente la capacidad de Japón de centrarse más en la calidad que en la cantidad. En la mayoría de los casos, Japón es relativamente pequeño y especializado. Esta es precisamente la razón por la que Japón no puede seguir compitiendo con China a tan gran escala. Los moldes ultracomplejos en Japón se cuentan por miles, mientras que China tiene la capacidad de fabricar cientos de miles.

Coste de la prima

Para adquirir moldes de Japón, hay que pagar una prima 2-3 veces superior a la de EE.UU. y 5-10 veces superior al precio en China. Esto se justifica por los elevados costes de material, ingeniería y mano de obra que posee Japón. Por este motivo, el beneficio se obtiene por valor y no por volumen.

Teniendo en cuenta que Japón se centra más en las aplicaciones dependientes de la precisión y técnicamente complejas, no se tienen en cuenta los productos de bajo margen y gran volumen, y los moldes quedan fuera de juego. Los moldes japoneses dependen más de la precisión y son técnicamente complejos. Por este motivo, no se tienen en cuenta los productos de bajo margen y gran volumen.

Japón mantiene una posición muy competitiva en componentes de automoción, electrónica, dispositivos médicos, óptica e instrumentos de precisión. Aquí es donde Japón exporta el mayor nivel de precisión. La mayor parte de la fabricación japonesa de moldes para productos básicos de gran volumen carece de ella. Este es el razonamiento por el que Japón se centra más en sus puntos fuertes que en un enfoque de talla única.

Elegir el país adecuado para su proyecto

Al elegir un país para sus moldes de inyección personalizados, tenga en cuenta las siguientes consideraciones:

• Precio: Si el precio es su principal factor para los moldes de inyección personalizados, entonces la mejor opción sería China debido a su precio.
• Control de calidad: Si lo que le preocupa es el rendimiento, la consistencia y la durabilidad, las mejores opciones son Japón y Estados Unidos.
• Volúmenes de producción: China es la mejor opción si necesita una gran cantidad de moldes, millones.
• Conocimientos técnicos: Estados Unidos es líder en tecnologías avanzadas de moldeo, mientras que Japón es conocido por su precisión.
• Plazos de entrega: China puede entregar pedidos a granel en un plazo más corto que Estados Unidos.
• Soporte postmoldeo: Las empresas japonesas suelen tener mejor servicio de atención al cliente que las chinas y las estadounidenses.

Cuestiones de propiedad intelectual: Los mohos propriaterios están mejor protegidos en Estados Unidos y Japón.

Además de lo anterior:

• Las muestras múltiples y las visitas sobre el terreno son buenas para una diligencia debida sobre sus proveedores potenciales.
• Antes de que empiece la producción, asegúrese de que sus proveedores conocen bien su política de calidad.
• Los vendedores también deben realizar un control de calidad y verificación de las muestras iniciales.
• Estos acuerdos deben estar legalmente delimitados para proteger plenamente a ambas partes.

La fabricación de moldes en China, América y Japón es muy diferente, pero tener en cuenta estos puntos ayudará a los compradores a maximizar el valor de las necesidades de sus programas.

He aquí un cuadro comparativo de los industrias de moldes de inyección en ChinaUU. y Japón:

Esta amplia comparación de los sistemas chino, estadounidense y japonés industrias de fabricación de moldes de inyección abarca los puntos fuertes y débiles de cada país. Con un conocimiento detallado de estos factores clave, los compradores pueden tomar decisiones de aprovisionamiento astutas y ajustadas a sus requisitos, presupuestos y prioridades específicos en materia de moldes.